UV固化是指在紫外光的照射下，光引發劑吸收紫外光的輻射能量后分裂成自由基，引發預聚物發生聚合、交聯、接枝反應，在很短的時間內固化成網狀高分子聚合物。由此使得UV涂料、油墨、黏合劑等在數秒內由液態轉化為固態，形成圖案。

UV固化過程一般可分為以下五個階段：

1、光引發劑吸收紫外光，成為激發態的光引發劑。

2、激發態的光引發劑不穩定，易分解形成自由基。

3、自由基與預聚物中的不飽和基團相互作用引發加成、交聯或聚合反應，形成自由基中間體。

4、自由基中間體通過鏈增長反應，得到長鏈或網狀的高分子聚合物自由基中間體。

5、長鏈或網狀的高分子聚合物自由基中間體產生鏈終止反應，原來的液態組分轉變為固體聚合物。